La Planète de Donkey Kong / DKTV.cool : quand France 2 voulait sa propre génération jeunesse

Dans les années 1990, les chaînes françaises se livrent une véritable bataille pour attirer les enfants devant leur télévision.

TF1 possède le Club Dorothée puis les émissions qui lui succéderont. France 3 a ses Minikeums. M6 a M6 Kid.

Et sur France 2, en 1996, une drôle de bande de singes débarque à l’écran.

Son nom : La Planète de Donkey Kong.

Une émission qui débarque en 1996

Le programme apparaît sur France 2 le 4 septembre 1996.

La chaîne confie cette nouvelle tranche jeunesse à Mélanie Angélie, accompagnée d’un personnage pour le moins surprenant : Donkey Kong, le célèbre gorille issu des jeux vidéo Nintendo.

Le concept est assez original pour l’époque.

Donkey Kong et les autres personnages de son univers servent d’intermédiaires entre les différents programmes. Ils apparaissent dans des sketchs, des petites séquences humoristiques et des interventions qui donnent une véritable identité à la tranche jeunesse.

Et surtout, France 2 utilise une technologie assez novatrice : les personnages virtuels sont animés grâce à la capture de mouvements, permettant aux comédiens de faire vivre les personnages à l’écran quasiment en temps réel.

Pour les années 1990, ça avait quand même une sacrée allure !

Mais qu’est-ce qu’on regardait réellement ?

C’est probablement ce dont les anciens téléspectateurs se souviennent le mieux.

La Planète de Donkey Kong était une véritable émission-conteneur.

On retrouvait des dessins animés, des séries, des mini-magazines, des jeux et différentes rubriques. Les archives de l’INA permettent d’ailleurs de retrouver la programmation exacte de certaines émissions.

Et la programmation pouvait être extrêmement variée.

Par exemple, une émission de septembre 1996 proposait :

La Bande à Mozart

puis

Les Multoches

et ensuite

Les Histoires farfelues de Félix le Chat.

Quelques mois plus tard, une autre édition proposait notamment :

Princesse Shéhérazade

La Famille Addams

Les Incroyables Pouvoirs d’Alex

et Il était une fois….

Autrement dit, il ne fallait pas s’attendre à retrouver uniquement des dessins animés avec Donkey Kong.

L’émission pouvait passer d’un univers à l’autre assez rapidement.

Et évidemment… Donkey Kong !

Mais l’identité du programme reposait évidemment sur son gorille vedette.

Donkey Kong était accompagné de plusieurs personnages de son univers, notamment Diddy Kong, Candy et Funky.

Ils intervenaient dans des petites scènes humoristiques entre les différents programmes.

Et c’est justement cette présence des personnages virtuels qui donnait à l’émission une personnalité assez différente des autres programmes jeunesse de l’époque.

On n’avait pas simplement un animateur qui annonçait :

« Et maintenant, voici le prochain dessin animé. »

On avait une véritable petite bande de personnages qui semblaient vivre dans leur propre monde.

Une émission qui évolue

Pendant ses premières années, le programme est notamment diffusé les mercredis, samedis, dimanches et pendant les vacances scolaires.

Et son succès permet à France 2 de développer plusieurs déclinaisons estivales et spéciales : Les Vacances de Diddy, Donkey Kong Plage, puis d’autres versions autour de DKTV.

L’émission finit donc par occuper une place assez importante dans la grille jeunesse de France 2.

Mais en 2000, un changement important intervient.

La Planète de Donkey Kong devient DKTV.cool

Mélanie Angélie quitte l’émission.

France 2 décide alors de faire évoluer le concept.

Le programme devient DKTV.cool en juillet 2000.

Et cette fois, l’émission s’oriente davantage vers les adolescents.

Le ton devient plus moderne, plus « cool », avec davantage de séries et une présentation différente.

Le nom change, l’habillage change, les personnages évoluent.

Mais malgré cette transformation, une question commence à se poser :

combien de temps cette formule peut-elle encore tenir ?

Une programmation qui avait pourtant de sacrés dessins animés

Et c’est là que DKTV reste gravé dans les souvenirs.

La programmation pouvait mélanger énormément de styles.

On pouvait retrouver des séries d’animation, des sitcoms et des séries destinées aux jeunes adolescents.

Parmi les programmes associés à DKTV, on retrouve notamment Donkey Kong, Chair de poule, Code Lisa ou encore Clueless.

Et c’est assez révélateur de l’évolution de la télévision jeunesse de la fin des années 1990.

On commence à ne plus faire une séparation aussi nette entre « enfants » et « adolescents ».

Les chaînes veulent garder les jeunes téléspectateurs plus longtemps.

Et France 2 va justement aller encore plus loin avec son programme suivant.

Alors pourquoi DKTV s’est-elle arrêtée ?

La réponse est assez simple : France 2 voulait renouveler complètement son offre jeunesse.

Après cinq saisons, La Planète de Donkey Kong puis DKTV.cool disparaissent finalement à la rentrée 2001.

Et surtout, France 2 ne se contente pas de modifier légèrement le programme.

La chaîne décide de repartir sur une nouvelle identité.

Le 5 septembre 2001, arrive KD2A.

Le changement est donc radical.

Nouveau nom.

Nouvelle identité.

Nouveaux animateurs et personnages.

Et surtout, une nouvelle sélection de séries destinée à un public plus adolescent.

DKTV.cool n’est donc pas morte parce que Donkey Kong ne plaisait plus.

Elle est surtout victime d’une évolution de la télévision jeunesse.

Les chaînes commencent à vouloir proposer des programmes davantage segmentés selon l’âge.

Et France 2 veut clairement passer à l’étape suivante.

Cinq années, ce n’est finalement pas si mal

La Planète de Donkey Kong aura finalement vécu environ cinq ans, de 1996 à 2001.

Ce n’est pas une petite expérience.

L’émission aura connu plusieurs déclinaisons, remporté notamment un 7 d’Or en 1999 dans la catégorie jeunesse/animation, et marqué une génération de téléspectateurs.

Mais contrairement au Club Dorothée ou aux Minikeums, son souvenir est aujourd’hui beaucoup plus lié aux dessins animés et aux séries qu’elle diffusait qu’à une grande émission culte ayant survécu dans la mémoire collective.

Et c’est peut-être justement ce qui explique pourquoi beaucoup de gens ont oublié qu’elle existait.

De Donkey Kong à KD2A

La disparition de DKTV.cool marque finalement une nouvelle étape.

La télévision jeunesse française entre dans les années 2000.

Les émissions traditionnelles commencent progressivement à laisser davantage de place aux séries, aux sitcoms et aux programmes destinés aux adolescents.

France 2 va donc remplacer Donkey Kong par KD2A, qui deviendra à son tour l’une des grandes marques jeunesse de la chaîne pendant les années 2000.

Puis viendront encore d’autres transformations.

Ludo.

Okoo.

Et aujourd’hui, la télévision jeunesse n’a plus grand-chose à voir avec celle des années 1980 ou 1990.

La nostalgie de DKTV

Quand on repense à La Planète de Donkey Kong, ce n’est donc pas forcément le personnage de Donkey Kong que l’on retient en premier.

C’est l’ambiance.

Les matinées devant France 2.

Les génériques.

Les séries qui s’enchaînaient.

Les petits sketchs entre deux programmes.

Et cette impression qu’une émission avait été spécialement fabriquée pour nous accompagner pendant plusieurs heures.

La Planète de Donkey Kong aura été une émission typique de son époque : colorée, un peu folle, technologique pour les années 1990 et surtout remplie de séries.

Puis, comme beaucoup d’autres émissions de notre saga, elle a fini par laisser sa place à une nouvelle génération.

Donkey Kong a quitté France 2.

Mais pour ceux qui étaient devant leur télévision dans les années 1990, il reste quelque part ce souvenir :

« Vous n’allez pas vous ennuyer ! »