Midi les Zouzous : quand France 5 a supprimé le rendez-vous jeunesse du déjeuner

Pendant de nombreuses années, le déjeuner avait son petit rituel sur France 5 : après l’école ou pendant le repas, les enfants pouvaient retrouver leurs dessins animés préférés dans Midi les Zouzous.

Lancé en septembre 2002, le rendez-vous venait compléter l’offre jeunesse de France 5, déjà présente le matin avec Debout les Zouzous. La chaîne avait alors choisi de proposer une véritable case destinée aux enfants autour de l’heure du déjeuner. En février 2003, Midi les Zouzous était ainsi diffusé de 12 h 05 à 13 h 45.

Et contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, Midi les Zouzous n’était pas une émission avec des animateurs installés sur un plateau. Il s’agissait avant tout d’une tranche de programmes jeunesse, enchaînant plusieurs séries d’animation.

Mais cette simplicité faisait justement son charme.

On mangeait.

On allumait France 5.

Et les dessins animés commençaient.

Pas besoin de chercher quoi regarder : la programmation était déjà là.

Au fil des années, la tranche allait proposer une grande variété de programmes. On pouvait y retrouver des séries destinées aux plus jeunes, mais également des programmes capables de toucher un public un peu plus âgé.

Les archives de l’INA permettent d’ailleurs de mesurer cette diversité. En 2006, une journée de Midi les Zouzous pouvait enchaîner Kiri le clown, Fifi et ses Floramis, Didou, Le Monde d’Henri, Bravo Gudule, Hamtaro et même Olive et Tom.

Et c’est justement ce mélange qui rendait la tranche particulièrement intéressante.

On pouvait commencer avec un dessin animé destiné aux petits et terminer avec une série que les enfants un peu plus âgés connaissaient déjà.

Au fil du temps, France 5 allait également proposer des séries japonaises particulièrement appréciées.

Magical Dorémi, par exemple, fut diffusé dans Midi les Zouzous en 2007.

Pour toute une génération, Midi les Zouzous est donc devenu un rendez-vous associé à la pause déjeuner.

Mais derrière cette tranche apparemment tranquille se préparait progressivement une transformation beaucoup plus importante de l’offre jeunesse de France Télévisions.

Les Zouzous vont évoluer.

En 2009, France Télévisions met en place la marque Ludo, qui regroupe une partie de l’offre jeunesse du groupe. Les plus petits bénéficient alors notamment de Ludo Zouzous, tandis que la programmation destinée à un public plus large est organisée sous la marque Ludo.

Puis, en 2011, la marque Zouzous revient pour identifier l’offre destinée aux enfants d’âge préscolaire.

Mais le véritable changement concernant Midi les Zouzous intervient quelques années plus tard.

La tranche du midi sur France 5 est finalement supprimée afin de laisser la place à une toute nouvelle émission : La Quotidienne.

Le choix est révélateur.

France 5 décide de ne plus consacrer cette importante tranche horaire aux dessins animés et préfère proposer un magazine consacré à la consommation et à la vie quotidienne.

Autrement dit, ce n’est pas seulement Midi les Zouzous qui disparaît.

C’est le principe même d’une case jeunesse à l’heure du déjeuner sur France 5 qui est abandonné.

Et ce choix peut surprendre lorsqu’on se souvient de la place que les dessins animés occupaient auparavant à cette heure.

Pendant des années, la télévision avait accompagné les enfants pendant leur pause déjeuner.

Mais les habitudes du public évoluaient.

Les chaînes généralistes commençaient à réduire progressivement leurs grandes cases jeunesse, tandis que les chaînes spécialisées et les nouveaux supports prenaient davantage de place.

France Télévisions avait d’ailleurs commencé à réorganiser son offre jeunesse autour de différentes marques et différentes chaînes.

France 4 allait notamment récupérer une partie de cette programmation.

À partir de 2014, Zouzous était ainsi également présent sur France 4, avec une tranche du midi destinée aux jeunes enfants.

C’est donc là que l’on trouve une petite subtilité importante : France Télévisions n’a pas immédiatement supprimé l’idée d’une programmation jeunesse à midi.

Elle l’a déplacée.

Le rendez-vous n’était simplement plus au même endroit.

France 5 pouvait désormais consacrer sa mi-journée à d’autres programmes, tandis que France 4 devenait progressivement une chaîne beaucoup plus importante pour l’offre destinée aux enfants.

Et finalement, même Zouzous allait disparaître en tant que marque.

En 2019, France Télévisions décide de regrouper l’ensemble de son offre jeunesse sous une marque unique : Okoo.

Les Zouzous disparaissent alors progressivement de l’antenne pour laisser leur place à cette nouvelle identité.

C’est donc toute une époque qui se termine.

Mais pourquoi Midi les Zouzous nous paraît-il aujourd’hui si différent de l’offre jeunesse actuelle ?

Parce que le principe était complètement différent.

À l’époque, la télévision avait encore une véritable fonction de rendez-vous.

Tu savais qu’à midi, France 5 diffusait des dessins animés.

Tu savais qu’après le déjeuner, il y aurait encore un programme.

Tu n’avais pas besoin de choisir.

Tu regardais ce que la chaîne avait préparé.

Et cette programmation pouvait même faire découvrir des séries auxquelles tu ne serais jamais allé spontanément.

Aujourd’hui, ce fonctionnement a presque disparu.

Les enfants disposent d’un choix énorme.

Télévision à la demande, plateformes de streaming, YouTube, applications, chaînes spécialisées…

Le téléspectateur n’attend plus nécessairement qu’une chaîne lui propose son programme préféré à une heure précise.

Et France Télévisions a adapté sa stratégie à cette nouvelle réalité.

L’offre jeunesse existe toujours, mais elle est désormais principalement regroupée autour d’Okoo et proposée sur plusieurs supports.

Le groupe explique aujourd’hui que son offre jeunesse s’adresse notamment aux enfants de 3 à 12 ans et qu’elle est disponible sur France 3, France 4, France 5 ainsi que sur france.tv et les supports numériques.

Mais pour les anciens téléspectateurs, quelque chose a tout de même disparu.

Le rendez-vous.

Celui où l’on savait exactement quoi faire au moment du déjeuner.

Midi les Zouzous n’était peut-être pas une émission spectaculaire.

Il n’y avait pas de grands plateaux.

Pas de présentateur vedette.

Pas de compétition avec des candidats.

Pas de gigantesques décors.

Juste un habillage, quelques jingles et des dessins animés.

Et pourtant, c’est précisément cette simplicité qui a marqué les esprits.

Un repas.

Une télévision.

Quelques épisodes.

Et parfois la découverte d’une série dont on allait ensuite parler dans la cour de récréation.

Aujourd’hui, Midi les Zouzous appartient donc à l’histoire.

La tranche a disparu parce que France 5 avait besoin de réorganiser son antenne et de proposer d’autres contenus à cette heure, tandis que l’offre jeunesse était progressivement réorientée vers d’autres chaînes et, plus tard, vers Okoo.

Ce n’est donc pas vraiment une histoire de « France 5 ne veut plus d’enfants ».

C’est plutôt la fin progressive d’un modèle de télévision jeunesse basé sur des rendez-vous fixes.

Après Debout les Zouzous, Midi les Zouzous et Bonsoir les Zouzous, France Télévisions allait progressivement abandonner ces appellations au profit d’une identité unique.

Okoo.

Une nouvelle époque commençait.

Mais pour ceux qui ont connu les années 2000, il suffit parfois d’entendre le nom Midi les Zouzous pour se souvenir immédiatement de cette petite tranche de dessins animés qui accompagnait le déjeuner.

Et au fond, c’est peut-être ça qui rend ces anciennes émissions si particulières.

Elles n’étaient pas forcément extraordinaires.

Elles faisaient simplement partie de notre quotidien.

Et c’est justement pour cette raison qu’on s’en souvient encore aujourd’hui.