The Kabocha Wine (Mes tendres années) : Chronique d’un classique de la comédie romantique

Connu en France sous le titre Mes tendres années, The Kabocha Wine (Le Vin de citrouille) est un manga culte créé par Mitsuru Miura. Publié au début des années 1980, il s'inscrit
comme une référence incontournable du genre shōnen mêlant romance, humour et tranche de vie. L »œuvre a marqué les esprits grâce à sa galerie de personnages atypiques et son adaptation animée populaire.

Le Manga d’origine : Une romance inversée et décomplexée

Prépublié dans le magazine Weekly Shōnen Magazine de l'éditeur Kōdansha entre 1981 et 1984, le manga original compte 18 volumes.

L’histoire repose sur un postulat humoristique inversant les codes traditionnels du couple :

 Shunsuke Aoba (le protagoniste) est un lycéen turbulent, fier, un brin macho, mais surtout très petit par la taille.
 Natsumi Asaoka, surnommé affectueusement « L » (en référence à sa taille de vêtements plus grande que la moyenne), est une jeune fille douce, solaire et très
grande. Natsumi est éperdument amoureuse de Shunsuke et le lui montre sans fard, provoquant chez le jeune homme un mélange de fierté blessée, de timidité et d’agacement. Au fil des chapitres, le manga explore avec tendresse les complexités de l'adolescence, l’acceptation de soi et l’évolution de leur relation à travers les péripéties de la vie lycéenne.

L’adaptation en animé : Un succès cathodique Face au succès du manga, le studio Tōei Animation a produit une adaptation en série télévisée d’animation.
 Diffusion japonaise : Diffusée entre juillet 1982 et août 1984 sur TV Asahi, la série compte 95 épisodes.
 Équipe principale : Réalisée par Kimio Yabuki, la série a su capturer l'énergie graphique et l’humour du manga de Mitsuru Miura.

L’arrivée en France : Mes tendres années et le doublage français

En France, la série animée a fait les beaux jours des jeunes téléspectateurs à la fin des années 1980. La série a été rebaptisée Mes tendres années. Elle a été diffusée à partir de février 1989, notamment dans le cadre d'émissions jeunesse emblématiques de l'époque comme le Club Dorothée sur TF1.

Comme c’était souvent l’usage à l’époque, les noms des personnages principaux ont été modifiés pour le public français :

 Shunsuke Aoba est devenu Sonny Astrobald.
 Natsumi Asaoka est devenue Lydia Arago.

Le doublage français : 

Le doublage de l'époque a grandement participé à la sympathie que génère la série, conférant aux personnages des voix expressives, dynamiques et parfaitement adaptées au ton comique et
gentiment chamailleur des dialogues. Nous retrouvons Thierry Bourdon dans le rôle de Sonny ainsi que Dorothée Jemma dans le rôle de Lydia. Lors d’une conférence Thierry Bourdon a
déclaré avoir pris beaucoup de plaisir à interpréter ce personnage si particulier. Il avait carte blanche pour l’interprétation et il s’est merveilleusement approprié le caractère très sanguin
soupe au lait du personnage. Une véritable composition de la part de Thierry car il disposait de très peu de recommandation et de consignes de la part du directeur de plateau.

A noter qu’il existe un court métrage de 25 mn The Kabocha Wine: Nita no Aijou Monogatari et un spécial TV The Kabocha Wine: Ore to Aitsu no Shinkon Ryokou! ? resté malheureusement
inédit pour le public français tout comme la version live The Kabocha Wine Another très dispensable.Qu’il s’;agisse de la version papier de Mitsuru Miura ou de sa longue adaptation animée, The
Kabocha Wine reste une comédie romantique rafraîchissante. En jouant habilement sur les complexes physiques de la jeunesse et la sincérité des premiers sentiments, l'œuvre traverse
les décennies avec un capital sympathie intact.

Avec la participation de Christ de Génération Manga.