Il y a exactement 29 ans, on disait adieu au Club Dorothée

Il y a des émissions de télévision que l’on regarde, et puis il y en a qui deviennent une véritable partie de notre enfance. Le Club Dorothée appartient incontestablement à cette deuxième catégorie.

Il y a exactement 29 ans, le 29 août 1997, TF1 diffusait la toute dernière émission du Club Dorothée. Après dix années passées à accompagner des millions d’enfants et d’adolescents, l’émission tirait définitivement sa révérence.

Pour beaucoup, ce vendredi d’août 1997 ressemblait pourtant à un matin comme les autres. On allumait la télévision, on retrouvait Dorothée, Jacky, Ariane, Corbier et Éric, et l’on s’installait devant TF1. Mais cette fois, quelque chose était différent. Le Club Dorothée était arrivé au bout de son histoire.

L’émission avait débuté le 2 septembre 1987, et pendant une décennie, elle allait devenir l’un des programmes jeunesse les plus importants de la télévision française.

Pendant ces dix années, le Club Dorothée ne s’était pas contenté de proposer des dessins animés. L’émission était devenue un véritable univers à elle seule : jeux, chansons, voyages, sketches, sitcoms, invités et surtout une incroyable quantité de séries d’animation japonaises.

C’est notamment grâce au Club Dorothée que toute une génération française a découvert Dragon Ball, Dragon Ball Z, Les Chevaliers du Zodiaque, Sailor Moon, Nicky Larson, Ken le Survivant, Ranma ½ et de nombreuses autres séries qui allaient profondément marquer la culture populaire française.

Pour les enfants des années 1980 et 1990, les personnages de ces séries étaient bien plus que de simples héros de dessins animés. Ils faisaient partie du quotidien.

On attendait le prochain épisode de Dragon Ball Z.

On discutait à l’école du dernier combat de Seiya.

On chantait les génériques.

On échangeait des cartes, des figurines et des magazines.

Et le lendemain matin, on était de nouveau devant le Club Dorothée.

Mais en 1997, cette époque arrivait à son terme.

TF1 avait décidé de ne pas renouveler son contrat avec AB Productions pour les programmes jeunesse. La décision avait été annoncée quelques mois auparavant et la fin du Club Dorothée était donc devenue inévitable.

L’émission avait progressivement perdu du temps d’antenne et son âge d’or semblait déjà derrière elle. Pourtant, pour les téléspectateurs qui avaient grandi avec Dorothée et son équipe, cette décision allait bien au-delà d’un simple changement de programmation.

C’était la fin d’une époque.

La dernière émission était particulière. TF1 n’avait pas autorisé un véritable direct pour ces adieux. L’émission avait été enregistrée quelques jours auparavant, le 26 août 1997, avant d’être diffusée le 29 août.

Dorothée, Jacky, Ariane, Corbier et Éric se retrouvaient donc une dernière fois autour des souvenirs de ces dix années de télévision.

Des images d’archives, des séquences cultes, des chansons, des bêtisiers et différents moments marquants de l’histoire de l’émission étaient réunis pour cette ultime matinée.

Et puis est arrivé le dernier moment.

Dorothée interprétait « Un jour on se retrouvera », entourée de l’équipe et des collaborateurs d’AB Productions. Une chanson qui, avec le recul, allait prendre une dimension particulière.

Car personne ne savait vraiment à quel point cette phrase allait rester gravée dans la mémoire des téléspectateurs.

« Un jour on se retrouvera. »

Pour certains, ce fut simplement la fin d’une émission de télévision.

Pour d’autres, c’était la fin de leur enfance.

Le Club Dorothée aura pourtant laissé une empreinte considérable bien au-delà de sa simple période de diffusion. Il a participé à l’explosion de la popularité de l’animation japonaise en France et a contribué à créer une génération de passionnés qui, des décennies plus tard, continuent encore de parler de ces séries avec énormément de nostalgie.

Aujourd’hui, les enfants qui regardaient le Club Dorothée sont devenus adultes.

Certains sont devenus collectionneurs.

D’autres travaillent dans l’animation, le jeu vidéo ou la culture japonaise.

Certains ont créé des sites, des chaînes YouTube, des podcasts ou des associations autour de cette passion.

Et beaucoup continuent simplement à écouter les anciens génériques avec le sourire.

C’est probablement là que se trouve le véritable héritage du Club Dorothée.

Une émission peut disparaître de l’antenne.

Un générique peut ne plus être diffusé à la télévision.

Une chaîne peut changer complètement sa programmation.

Mais les souvenirs, eux, restent.

29 ans après, le Club Dorothée n’est donc pas vraiment mort.

Il continue d’exister dans les souvenirs de ceux qui se levaient tôt le mercredi matin, dans les génériques que l’on connaît encore par cœur, dans les figurines conservées au fond d’un placard, dans les anciennes VHS, dans les magazines jaunis et dans toutes ces discussions entre passionnés qui commencent inévitablement par :

« Tu te souviens quand on regardait ça dans le Club Dorothée ? »

Et peut-être que c’est ça, finalement, le plus bel hommage que l’on puisse rendre à cette émission.

29 ans après son dernier au revoir, le Club Dorothée continue encore de réunir ceux qui ont grandi avec lui.

Alors aujourd’hui, souvenons-nous simplement de cette époque.

De Dorothée.

De Jacky.

D’Ariane.

De Corbier.

D’Éric.

Des Musclés.

Des fous rires.

Des voyages.

Des chansons.

Et surtout de tous ces héros japonais qui sont entrés dans nos vies un matin sur TF1.

29 ans après, merci pour tout, Club Dorothée.

Et comme le disait Dorothée : un jour, on se retrouvera. ❤️